– Sävehof kommer väl att bli favorittippade med all rätt, de har också fått bra nyförvärv. Men det finns ingen anledning till att vi inte ska kunna göra bra ifrån oss detta året. Det ser väldigt spännande ut, säger vicemästarnas nygamle mittsexa.

Han gör det i ett sensommarsvettigt Chemnitz i sydöstra Tyskland, kvartsmiljonstaden som under DDR-diktaturen på 1900-talet var omdöpt till Karl-Marx-Stadt efter marxismens ideologiske fader.

Här ställs Drott i helgen på försäsongens hittills tuffaste prov i Champions cup med matcher mot bland annat tyska Bundesligalaget Magdeburg och polska mästarna Kielce.

– Det är en utmaning att möta så bra motstånd. Det är världsspelare på alla positioner. Jag tror inte att man ska stirra sig blind på resultatet, men det kan man bära med sig sedan till serien att man har mött så här tufft motstånd, menar Karlsson.

Växjösonen återvände till Drott tidigare i somras efter två säsonger i danska ligan och fyra i Ystads IF – som ju slogs ut av Drott i SM-semifinalen i våras.

Den första tiden i Halmstad har dock störts av en meniskskada som opererades i slutet av juni. Karlsson kunde börja träna för fullt med laget först i måndags och spelade sina första träningsmatcher mot Desslau i onsdags (31–33) och mot Ziegelheim i torsdags (44–18).

Hur känns det så här långt?

– Jag har varit väldigt sugen på att spela och mycket nu i början är att jag anpassar mig till deras sätt att spela. Fyra dagar är ingenting egentligen till att spela ihop någonting, men det känns som att det kommer att bli riktigt bra. Det är ett gott gäng och härliga vinnartyper i gänget.

Hur mår knäet?

– Det känns 100 procent. Vi har skyndat lite långsamt för att det skulle vara riktigt bra när jag sätter igång.

Försiktigheten har emellertid inte hindrat Karlsson från att bygga upp andra delar av kroppen och lägga på sig ytterligare muskler.

– Jag har tränat extremt hårt nu för jag vill verkligen göra en riktigt bra säsong med Drott. Då är det viktigt att man får självförtroende genom att känna sig stark.

I matcherna tidigare under veckan spelade han en kvart per halvlek och då både anfall och försvar. I den senare uppställningen bildade han mittlås med förra säsongens utropstecken på linjen, Christoffer Johansson.

Hur tränaren Ulf Sivertsson kommer att fördela arbetsuppgifterna på den centrala sexmeterspositionen i vinter återstår att se.

Sivertsson säger:

– Vi har två kanonduktiga linjespelare. Min tanke är att de ska spela bakåt som treor hela tiden och den som inte spelar framåt är på bänken. Sedan kan jag hoppas på att det går så långt, att de är så jämbördiga, att den som är fräschast spelar hela tiden fast de styr det själva.