I somras tappade klubben anfallsvapnen Taylor Wilson till en holländska ligan och Danny Weemes till en serbisk klubb.

Det gjorde att Hylte/Halmstad började se sig om efter ersättare och fick tips om Hammerlings och Baughams kvaliteter.

– Jag spelade tillsammans med tre amerikaner i Tierp i fjol. Alla kom från Long Beach State och kände till Brad och James. De gav bra vitsord för killarna, säger Matthew Young, spelande tränare i Hylte/Halmstad.

Enligt uppgift ska amerikanerna ha varit klara för H/H en tid, men anlände nyligen till Halmstad, där de ska bo under vintern i Sverige.

– Det är första gången som vi spelar utanför USA och då känns det bra att han med sig sin bästa kompis, säger James, eller Jim som han kallas.

Att de är såta vänner sedan några år tillbaka tycker tränare nummer två i Hylte/Halmstad Per-Anders Sääf bara är positivt.

– Det är inte så lätt att komma till en ny klubb och då är det bara bra att de känner varandra. Hade vi exempelvis tagit hit en amerikan, en öststatare och en brasilianare hade det kanske varit svårare att få ihop laget.

Baugham är 2.01 lång och uppges var en slugger av storformat medan Hammerling, 196, är mer teknisk i sitt spel. Båda ska dessutom vara utrustade med varsin servearm av stora mått.

– Jag tycker att vi har hittat fullgoda ersättare till Taylor och Danny. De är bättre än vad vi kunde förväntat oss, anser Sääf.

Hur långt det räcker i årets elitserie får framtiden utvisa, men det är många experter som utnämner H/H som en joker. Volleyexperten Uno Zetterberg skriver i tidningen Volleyboll att ”klubben med nye spelande tränaren Young har hittat hem till en vinnande modell. Får de till importerna så kan Leif Nilsson (ordföranden) kanske behöva putsa upp lite gamla guldhattar igen”.

I Hylte/Halmstad väljer man dock att ligga lågt.

– Falkenberg och Linköping känns väl fortfarande lite starkare än de andra lagen, men vi är mer stabila i år, är ett glatt gäng som har roligare i truppen än tidigare säsonger, säger Per-Anders Sääf.

Men det är många lag som har satsat hårt på att få in skickliga spelare från andra länder och därför ser elitserien i år ut att vara mer jämn och oviss än någon gång tidigare.

– Det är många svenska spelare utomlands just nu och det gör att klubbarna fyller på med bra killar från utlandet för att få spets på laget. Det gör att ligan är bättre i år än i fjol, tycker Young.

H/H har tappat även Victor Bengtsson som håller på att läsa till militär, däremot fortsätter Richar Ahlund och förstasexan ser riktigt stark ut.

– Vi har bara varit här en kort tid och vet inte så mycket om lagen i elitserien, men jag tycker det ser bra ut i vårt lag. Killarna håller ungefär samma klass som hemma i USA, tycker Bradley.

Han hoppas på en bra säsong.

Kanske kan Hylte/Halmstad vara med och slåss om SM-guldet i vår.