– Jag har förberett mig för det här och tar mitt uppdrag på största allvar. Som relativt nyutbildad statsvetare har jag dessutom bättre koll på verksamheten än många kanske förstått än, säger hon.

I botten är Suzanne Åkerlund redovisningsekonom. Hon har god nytta av att kunna tänka i kronor och ören, eftersom den kommunala budgeten är avgörande när politiska visioner ska förverkligas. En av hennes målsättningar är att förskolan ska få en större andel av barn- och ungdomsnämndens miljardbudget än den har i dag.

– Tyvärr har förskolan svårt att göra sin röst hörd i pengakonkurrensen. Det har att göra med hierarkin, där grundskolan av tradition har högre status. Men ju tryggare barnen är i förskolan desto lättare blir grundskolans uppdrag. Alltför många barn i en förskolegrupp skapar otrygga barn och kan i värsta fall leda till ett livslångt utanförskap.

Hennes och Folkpartiets recept för en bra förskola är ett absolut tak på barngrupperna. De vill se ett maxantal på 15 barn i åldrarna 1–3 år respektive 20 barn i åldersspannet 4–5 år i grupperna.

– Det är aningen högre än den målsättning som finns inom barn- och ungdomsförvaltningen i dag, med 14 respektive 18 barn. Men då ska man veta att 75 procent av alla barn i kommunen går i större grupper som situationen är nu. Målsättningen respekteras inte. Det är därför det måste till ett absolut tak.

Flera grundskolor har lagts ner runt om i Sverige under de senaste åren till följd av minskade barnkullar. Suzanne Åkerlund beklagar att så inte gjorts i Halmstad.

– Genom att ha kvar exempelvis Örjansskolan betalar vi för lokalyta vi inte behöver. Det är pengar som skulle kunna komma verksamheten tillgodo – och det är eleverna som får bekosta det.

Hon hejdar sig ett ögonblick med pennan tryckt mot underläppen.

– Jag skulle kunna prata barn och ungdomar hela tiden. Men det ju är faktiskt till dem som den största delen av kommunens budget går, via barnomsorg, skola, idrottshallar och kulturskola. Och så ska det också vara, för de unga är vår framtid.

Även de funktionsnedsatta har en särskild plats i Suzanne Åkerlunds hjärta.

– Som nybliven ordförande i det kommunala handikapprådet har jag många funderingar som jag ska ta med mig in i nästa mandatperiod. En funktionsnedsättning ska inte innebära att man måste välja bort något som annars varit möjligt.

Suzanne Åkerlund har personliga erfarenheter av hur det är att inte ha hälsan. För tre år sedan, endast 40 år gammal, drabbades hon av bröstcancer.

– Det var en riktig duvning med cellgifter och en enorm trötthet som följd. Men jag hörde till de lyckligt lottade som överlevde och blev frisk.

Under rehabiliteringen var hunden Ziwan en ovärderlig kompis. De gick långa promenader på Galgberget och Suzanne är övertygad om att naturen och motionen bidrog till läkningen.

– När jag var nyopererad frågade läkaren om jag varit elitidrottare. Jag, som inte alltid levt så hälsosamt och till och med rökt. Men jag har alltid varit en hästtjej och ridit mycket. Tack vare mitt hästintresse har jag en god hälsogrundplåt och i samband med sjukdomen kom den väl till pass.

Insikten har fått Suzanne Åkerlund att reflektera över motionens betydelse, inte minst för de unga. Hon har en vision av att föreningarna i Halmstad skulle kunna ta ett delansvar för skolbarnomsorgen. Till exempel erbjuda fritis i arenahallen, där barnen kunde få ägna sig åt olika idrotter efter skoldagen.

– Nästa mandatperiod vill jag också dra i gång ett idrottsråd. Vi måste prata mer om värdet av idrotten och skapa ett forum där klubbarna kan dra nytta av varandra. I samband med stora arrangemang kan man till exempel passa på att ordna ledarutbildningar, som man gör vid Gothia cup.

I den borgerliga alliansen i Halmstad är Folkpartiet det näst största partiet efter moderaterna. Men glappet är stort i mandat.

– Som relativt litet parti har FP alltid varit bra på att samverka. Det är så vi får igenom vår politik, även om det förstås är ett ständigt givande och tagande, säger Suzanne Åkerlund och tillägger att hennes främsta egenskap som politiker är att hon är ”väldigt prestigelös”.

– Det viktigaste är att goda idéer förverkligas. Strunt samma vems idé det var från början eller vem det är som får rubrikerna i Hallandsposten.

c Jag skulle kunna prata barn och ungdomar hela tiden. Men det ju är faktiskt till dem som den största delen av kommunens budget går .

SUZANNE ÅKERLUND (FP)