Det börjar med Storfot, den otrevlige grannen som ägnar all sin tid åt jakt. När han hittas kvävd till döds sätts en kedja av obehagliga händelser i gång i den karga lilla byn på gränsen mellan Polen och Tjeckien.

Den excentriska Janina Duszejko, före detta broingenjör och skollärarinna, blir snart övertygad om att det finns ett mönster i dödsfallen. Kan det vara naturen själv som slagit tillbaka mot sina förtryckare?

Den till synes enkla deckarintrigen i Olga Tokarczuks roman utvecklas snart till en intrikat väv av mytologi, moralfilosofi och en syn på naturen som färgats av visionären William Blakes texter. Just så tycker hon om att leverera sina berättelser - som en mängd askar inuti ursprungsasken.

Nobelpriskandidat

Fyra av hennes böcker har översatts till svenska, men ännu så länge är Olga Tokarczuk ett ganska okänt namn för svenska läsare. I Polen är hon desto mer uppmärksammad och hon har även i internationella medier börjat lyftas fram i Nobelprisspekulationerna. "Särpräglad" och "egensinnig" är ord som återkommer när hennes romankonst beskrivs - ord som också lite ytligt skulle kunna användas om hennes egen spretiga frisyr och söta mormorskängor. Olga Tokarczuk har helt klart ett hjärta som klappar för det annorlunda och avvikande.

Så är det med Janina i "Styr din plog över de dödas ben". På sitt udda sätt är hon en renässansmänniska som översätter William Blakes texter till polska samtidigt som hon undervisar skolbarn och ställer komplicerade horoskop över de mördade jägarna. Hon har ingen "riktig" familj utan betraktar sina hundar - och till sist även djuren i skogen intill - som sina familjemedlemmar.

Sörj inte rosorna

Det började redan i barndomen, berättar hon. Som liten mådde hon illa av att se djur som for illa men möttes ständigt av det polska ordspråket "sörj inte rosorna när skogen brinner". Världen är sådan, menade de vuxna, gråt inte över det lilla när det finns så mycket större saker att uppröras över.

"Styr din plog över de dödas ben" gick ovanligt lätt att skriva, konstaterar hon, mycket på grund av den deckarpräglade ramhistorien. Nu befinner hon sig mitt i en betydligt svårare skrivprocess. Den nya boken är en historisk roman som utspelas i Centraleuropa under 1700-talet och varje detalj måste vara historiskt korrekt.