Electronic Entertainment Expo, förkortat E3, är årets stora händelse i spelvärlden. Under några dagar får speljournalister och branschfolk chansen att känna, klämma och spela de hetaste nyheterna för det kommande året.

Mässan arrangerades i år den 7 till 9 juni, men då mässan öppnade hade de stora nyheterna redan presenterats under konsoltillverkarna Nintendo, Microsoft och Sonys egna presskonferenser, dagarna innan.

I vanlig ordning inledde Microsoft under måndagen. Det hade spekulerats kring huruvida man skulle premiärvisa uppföljaren till framgångsrika Xbox 360, men i år visades ingen ny hårdvara.

Fokus låg i stället på att förfina det redan inslagna spåret. Det innebär, den numera obligatoriska inledningen med årets ”Call of Duty”-spel, ”Modern Warfare 3”, som såg mycket lovande ut.

Man överraskade också med ett intressant nytt ”Tomb Raider”-spel, som visar hur Lara Croft blev världsberömd grottjägare. Och för den som längtar efter kommande ”Gears of War 3” visades en mycket storslagen demo som visar att serien avslutas större och bättre än någonsin.

Den som oroat sig för uppföljningen av Microsofts spelkamera Kinect, som inte fått så stort utrymme under våren, kan sluta fundera över en eventuell felinvestering.

Kinect kommer på bred front det närmaste året, och inte bara i familjevänliga casualspel.

Kamerans förmåga att röststyra spel kommer att få stort utrymme i hardcorespel som ”Mass Effect” och gestigenkänningen används på förbluffande sätt i ”Ghost Recon Future Soldier”.

Och naturligtvis kommer familjer att fortsätta få sitt i spel som exklusiva ”Disneyland Adventures”, ”Sesame Street: Once Upon a Monster” och överraskningen ”Star Wars Kinect” – där du svingar ljussvärd och använder jedikrafter med händer och kroppsrörelser.

Man introducerade även ”Kinect Fun Lab” – ett gratisprogram där de mest fantasifulla egenskapade Kinect-programmen kan användas gratis.

Microsoft satsar också hårt på att göra Xbox 360 till en uppkopplad nöjeshubb för vardagsrummet, med fler film- och tv-tjänster. Huruvida vi svenskar någonsin kommer få ta del av dessa är lika oklart som tidigare. Så länge film- och tv-bolagen fortsätter hålla hårt på sina regioner så får vi fortsätta sukta efter tjänster som Hulu och Netflix.

De som trodde att ”Halo”-serien var avslutad behöver inte sörja längre. Förutom en jubileumsversion av ”Halo: Combat Evolved” så avslutades presskonferensen med en teasertrailer för en ny ”Halo”-trilogi.

I stort handlade Microsofts presskonferens om att fortsätta på den inslagna vägen, men med en större bredd. Med Kinects intåg har man öppnat dörrarna för riktigt spännande familjespel och häftiga mediatjänster, med röststyrning och andra finesser. I dagsläget känns Xbox som ett väldigt komplett nöjespaket för alla åldrar.

Sonys fortsatte, under sin presskonferens att predika sitt evangelium om hur 3D-spelande kommer att förändra spelindustrin, trots att det glasögonprydda spelandet inte riktigt tagit fart på allvar.

För att råda bot på det släpper man i höst en specialdesignad 3D-skärm, som förutom att ge djupseende kan spela upp två bilder vid multiplayerspel på samma skärm – häftigt! Och priset på 5 000 kronor känns faktiskt ganska humant för 24-tumsskärmen, ett par glasögon och spelet ”Resistance 3” med specialtillbehör.

På spelfronten vankas en del egna storspel, som imponerande ”Uncharted: Drake´s Deception” och en hel del högupplösta gamla godingar i 3D, till exempel ”God of War” och ”Ico”.

Sony ville också göra ett stort nummer av att man vägrar låta Playstation Move-kontrollerna bli en dagslända och visade upp en lång räcka spel med stöd för de rörelsekänsliga handkontrollerna. Och även här handlade det om att implementera Move-stöd i tyngre titlar, inte bara i familjevänliga spel.

Även om antalet exklusiva titlar till Playstation 3 kändes aningen fattigt så utlovades gott om extragodis i Ps3-versionerna av spel som ”Battlefield 3”, ”SSX” och häftiga ”Bioschock Infinite” (som denna gång utspelar sig ovanför havsytan).

Fokus under Sonys presskonferens låg naturligtvis på kommande bärbara konsolen NPG, eller Playstation Vita (som betyder ”liv”), som den numera heter.

Vi fick en längre presentation av det lilla kraftpaket, som lovar Playstation 3-liknande grafik, högupplöst touchskärm, dubbla analogspakar, gyro och innovativa touchkonsoler på konsolens baksida.

Och med en mängd sociala onlinefunktioner och möjlighet att spela mot PS3-spelare online kan Vita bli något att räkna med.

Tyvärr känns inte spelutbudet så övertygande i dagsläget. Det bjuds mest på Sonys ”usual suspects”, spel som ”Mod Nation Racers” och ”Little Big Planet” .

Mest lockande känns PS Vita-versionen av ”Uncharted”, som ser riktigt imponerande ut på den högupplösta skärmen.

Om det var ett företag som tog ett stort steg in i framtiden var det innovatören Nintendo, som inledde med att utannonsera 25-årsjubileet av klassikern ”The Legend of Zelda”, som firas med ett antal återutgivningar, närmast ”Ocarina of Time”, och julens storspel ”The Skyward Sword”.

Man tryckte också hårt på nysläppta 3D-konsolen 3DS, som kommer att få finfrämmande av några av Nintendos mest klassiska och älskade serier. Om du tyckte lanseringsutbudet var magert så vankas det ”Mario Kart”, ”Star Fox”, Kid Icarus”, ”Super Mario 3D” och ”Luigis Mansion 2” under det kommande året.

Men det alla väntade på var naturligtvis avtäckandet av uppföljaren till succékonsolen Wii.

Och precis som förhandsskvallret antytt så handlade ”Wii U” om en kraftfull HD-konsol med en ny handkontroll som kommer att revolutionera spelbranschen ännu en gång.

Den består av en sex tum stor touchplatta, som kompletteras av en klassisk knappsats med axelknappar, styrspak och dubbla analogspakar.

Och ska man tro Nintendos vision är allt möjligt. Kontrollskärmen kan användas som extra knappar, en extra skärm, ritplatta och gud vet vad. Man visade till exempel hur skärmen kunde ligga på golvet för att simulera var bollen ligger i ett golfspel.

Om du får konkurrens om vardagsrumsteven kan du glatt fortsätta spela, enbart med skärmen på handkontrollen. Kontrollen kommer även att fungera på egen hand, som en bärbar konsol. Nintendo var dock noga med att påpeka att den inte är tänkta att ersätta nuvarande DS-modeller.

Dessutom kommer man att kunna använda touchpadens inbyggda kameror till videosamtal och Augmented Reality-spel.

Det är inte svårt att förstå de spelutvecklare som stod i rad för att prisa Nintendos innovation. Det verkar bara vara fantasin som sätter gränser för vad som kan göras med det nya systemet.

Och med den högupplösta grafiken, som ser ut att matcha Ps3, så öppnas dörrarna för en mängd hardcorespel, så Nintendos dagar som en konsol för enbart barnfamiljer ser ut att vara över. Spel som ”Batman: Arkham City”, ”Ghost Recon Online”, ”Tekken” och ”Ninja Gaiden 3” är nog med bevis för det.

Nintendo har återigen visat vägen för framtiden och jag skulle bli förvånad om inte Sony och Microsoft redan börjat snickra på egna, liknande lösningar.

Jens Höglin

kultur@hallandsposten.se