"Harmonienlehre" är namnet på ett drygt 40 minuter långt orkesterverk av amerikanen John Adams, samme man som skrev operan "Nixon in China". Det är ett märkligt orkesterstycke så tillvida att här finns en del själsliga kopplingar till Mahler och Schönberg i det förra sekelskiftets Wien. Samtidigt är det ett helt tonalt verk med en flashig yta. Musiken är rytmisk och känns väldigt amerikansk.

Adams (född 1947) räknas till de stora minimalisterna och här märker man att musiken är uppbyggd av ett antal moduler som varieras och upprepas. Symfoniorkestern i San Francisco och dess dirigent Michael Tilson Thomas svarar för en frisk och väl genomarbetad tolkning. På skivan finns även ett fem minuter långt stycke i samma anda, benämnt ”Short ride in a fast machine”. Även denna musik är utåtriktad och publikknipande.