Den äventyrslystna flickan Alva känns igen från Per Bengtssons korta deckargåtor som först publicerades i Kamratposten och sedan samlades ihop i boken ”Den falske riddaren – 15 spännande deckargåtor”.

Nu får Alva en hel roman, där ett enda mysterium sträcker ut sig över de dryga hundra sidorna. Den snälle smeden Filip utsätts för fräcka stölder samtidigt som staden får besök av både köpmän, gycklare och små bråkiga vättar. Vem eller vilka är skyldiga?

”Jakten på juvelerna” utspelar sig tidigare än de korta berättelserna i ”Den falske riddaren”. Här har Alva ännu inte vässat sitt skarpa sinne för problemlösning och det dröjer innan hon ens börjar fundera över vem som är boven. Själva gåtan får förhållandevis lite plats medan andra saker, som relationer och vardagsproblem, kräver sitt utrymme.

Allting rör sig fortfarande i en idyllisk fantasymiljö som känns trygg och ombonad. Stina Lövkvists bilder passar fint till texten och får berättelsen att flyta på. Här är tjuvarna relativt ofarliga och påminner lite om Vargen i Bamse.

Allt är dock inte bara hemtrevligt, den här gången slänger Bengtsson in slevar av diskbänksrealism både i form av en ansvarslös far och bästa vännens mor som ser Alva som ”dåligt inflytande” på sin son. Men Alva låter sig inte brytas ner, hon är självständig och stark och kan sätta ner foten när det behövs.

Barn som löser mysterier är långt ifrån en ny idé, men de fyller sin funktion för den unga läsaren och fler böcker om Alva och Kamtopparnas mysterier är på gång. När karaktärer och miljöer nu har etablerats finns utrymme för att i nästa bok bjuda på lite mer äventyrlig intrig och klurigare gåtor.