Som traditionen bjuder slogs visfesten på torsdagen igång med en kopparklocka innan konferencieren Kenneth Andersson välkomnade årets premiärartist, Claes Pihl från Jonsered.

Pihl hyllade visans enkla konstform och sjöng bland annat "Visa till en vän". Vännen är en framgångsrik artist, som det därmed är synd om: "Det är så oerhört lätt att man blir populär, så fort man ler mot en kamera så sitter man där".

Den något mindre omsusade Claes Pihl drog ner skratt och applåder innan han lämnade över scenen till tre elever från Kungälvs visskola, Ingrid Jillerö, Sara Lindgård och Simon Swahnström.

Deras låtval bekräftade att viskonsten breddas, de framförde var för sig och tillsammans sånger av såväl Cornelis som Annika Norlin och Veronica Maggio.

Visfestens allra mesta veteran, Steningepoeten Alf Hambe, var tidigt på plats i tältet. Han var ledig för kvällen men uppträder – som han brukar – en av de kommande.

– Jag tänkte sluta efter förra året, när jag fyllt 80 år. Men jag var lättövertalad och är med igen, sa Hambe.

Hur har visan utvecklats under de dryga 40 årens visfester i Steninge?

– Det är svårt att svara på, det växlar så mellan olika år. Kanske ser vi fler ensembler nu, men visan har sin form. Visa är text, melodi, och viktigast av allt, en artist.

Senare på torsdagskvällen uppträdde bland andra Henrik och Alexandra Murdoch och Mika Tahvanainen.