Frampå vårkanten lägger ett av stadens gallerier ned, anrika Birgers-­ son på Brogatan. Förra året tvingades Galleri Victoria stänga på grund av dålig ekonomi.

Dessa bakslag för galleriverksamheten motverkas dock av att Hallands konstförening öppnat för utställningar i en rymlig lokal på Klammerdammsgatan.

Stadsgalleriets namnbyte har irriterat konstnärer och andra Halmstadbor som bland annat skrivit affekterade insändare. De menar att staden i och med detta lurats på en ”riktig” konsthall. Signaturen SM framhöll nyligen (HP 17/1) att skiftet är ett skämt och att i så fall Klarasalen borde kallas Halmstads stadsteater och Nissanscenen Halmstads opera.

Jag blir sällan ordentligt upprörd, så inte heller i den här namnfrågan. Någon konsthall i storformat har inte varit på tapeten på länge och kulturförvaltningens ambitioner för ytan i Stadsbiblioteket är uppenbarligen mer konsthalls- än gallerimässiga. Det handlar inte om att sälja konst, utan att visa den.

De senaste åren har det före detta Stadsgalleriet presenterat en rad utställningar av hög klass. De goda exemplen är många och jag minns särskilt de kvinnliga serietecknarna 2008 och förra årets sommarutställning med verk av Charlotte Widegren. Konstnären ville med ”Lockelser” lyfta fram kvinnans bild av sig själv. Inte minst har det viktiga genusperspektivet prioriterats i galleriets program.

Jag ser fram emot nya satsningar av samma dignitet, med genomtänkt pedagogik och fler föredrag och diskussioner.

En av Konsthallens främsta fördelar är läget i samma hus som biblioteket, vilket gör det lätt även för ovana konstbesökare att hitta dit. Förra året hade Stadsgalleriet ungefär lika många gäster som Länsmuseet som stängde för ombyggnad efter årsskiftet.

Ifråga om museet hoppas jag att namnbytet och den förstärkning av konstprofilen som planeras ska locka in fler i det lite pompösa huset. Kommande utställningar med Christer Strömholms Parisbilder och verk av Halmstadkonstnären Ockie Nidsjö bådar gott. Liksom det utlovade kaféet!

Den enda utställningslokal som inte bytt namn, stängt eller öppnat på senare tid är Mjellby konstmuseum. Museet har under Karolina Petersons ledning nått nya höjder, och vårens satsning med verk av ”Eleganten Einar”, Einar Jolin, kommer definitivt att dra publik. Utställningen har tillkommit i samarbete med Liljevalchs konsthall i Stockholm där den visats under hösten.

Mjellby är det givna navet, när Halmstad ska bli konstcentrum ”med nationell och internationell ryktbarhet”, som kulturförvaltningen uttrycker saken i sin strategiplan.