I söndags lyfte planet mot Prag där hon och maken Ludwig firar Ericas födelsedag. Tvillingarna Alva och Karin, drygt två år och sonen Albin, snart fyra, är i tryggt förvar hos sina farföräldrar.

– Vi ska bo på ett spahotell och en av dagarna äta en särskild avsmakningsmeny på en omtalad tjeckisk restaurang. Det ska bli jättehärligt. Jag gillar att semestra i europeiska städer, säger Erica Åhlin när vi träffas på hennes arbetsplats några dagar före avresan.

Erica arbetar som AT-läkare vid Hallands sjukhus Halmstad och tjänstgör just nu vid den psykiatriska kliniken. Sedan återstår sex månader inom allmänmedicin innan hon i maj är färdig läkare.

– Det lutar åt att jag sedan specialiserar mig inom gynekologi och obstetrik.

Ända sedan Erica som höggravid med sitt första barn läste gynekologi- och barnkursen har hon lockats av att arbeta inom mödra- och förlossningsvård.

När Albin föddes i november 2008 var hon i slutfasen av gynekologikursen och bestämde sig för att skriva tentan trots att sonen bara var nio dagar gammal.

– Ludwig fanns i närheten av skrivsalen och kom med jämna mellanrum in med Albin så att jag kunde amma. Lärarna var väldigt tillmötesgående, berättar hon och skrattar.

När hon ett knappt år senare väntade tvillingar och fick ta del av specialistmödravården, eftersom en tvillinggraviditet övervakas på ett annat sätt, blev hon ännu mer säker på sin framtida yrkesinriktning.

Erica växte upp i samhället Diö utanför Älmhult och läste vårdprogrammet på gymnasiet. Från början ville hon bli veterinär.

– Men jag jobbade extra inom äldrevården och insåg hur mycket jag tycker om att jobba med människor. Dessutom tyckte jag att sjukhusmiljön var väldigt spännande.

Erica bestämde sig för att satsa på läkarutbildningen och läste efter studenten in det naturvetenskapliga basåret i Växjö.

Trots att hon hade högsta betyg i alla ämnen kom hon inte in när hon sökte till läkarprogrammet första gången.

– Jag blev helt ställd. Jag hade sagt upp mig från mitt jobb som undersköterska eftersom jag var så säker på att jag skulle börja plugga.

I stället jobbade hon ett halvår i familjeföretaget Invacare Rea, som tillverkar rullstolar, hemma i Diö.

I januari 2004 blev hon antagen till läkarprogrammet i Lund.

– Den lyckan är svår att beskriva.

I Lund fanns förutom drömutbildningen även ingenjörsstudenten Ludwig, som hon lärde känna genom att de båda var engagerade i spexet. De blev ett par runt årsskiftet 2004/2005 och förlovade sig efter bara ett halvår.

– Det kändes så självklart, förklarar Erica och tillägger att de båda är ganska impulsiva.

De behövde därför inte särskilt lång betänketid när de fick nys om en ledig tomt i Stensjö, mellan Steninge och Ugglarp.

– Vi letade efter en tomt som helst skulle vara belägen nära någon av våra föräldrar, antingen i Halmstadtrakten eller runt Älmhult. Och så fick det gärna vara kustnära.

De föll direkt när de en solig eftermiddag tittade på tomten i Stensjö och drog ganska snart i gång sitt husbyggarprojekt.

I december 2010 flyttade de in - efter att ha bott nästan ett år hos Ludwigs föräldrar, då bygget drog ut på tiden.

I det 220 kvadratmeter stora huset har köket en central plats, berättar Erica vars största fritidsintresse är att laga mat.

När hon tillsammans med en kompis i juli bjöd in till en gemensam födelsedagsfest för 80 gäster var det Erica som stod för menyn.

– Temat var mexikanskt och jag lagade chili con carne, räktacos, olika bönröror och guacamole. Det gick bra att laga mat till så många tack vare att jag hade semester och att Ludwig tog hand om barnen.