Malin Gerdin Karrels och Sabina Pehrson är på besök i Halmstad över sommaren. I stället för den tryckande hettan i Arizona har de upplevt ett typiskt svenskt sommarväder, med ganska många regniga dagar.

– Barnen älskar det här vädret och vill vara utomhus hela tiden. De är inte vana vid regn, säger Malin och skrattar.

Femåriga Emma och treåriga Noah bor tillsammans med mamma Malin och pappa Ken i Sonoita utanför Tucson i Arizona.

– Landskapet präglas av böljande gräs, vingårdar, cowboys och kor, berättar Malin.

– Och så en och annan skallerorm, flikar Sabina in.

Sedan september 2010 bor Sabina hemma hos Malin och hennes man Ken. I utbyte mot barnpassning några dagar i veckan får hon bo och äta gratis.

Det är ett upplägg som passar Sabina perfekt.

– Jag trivs jättebra i USA. Jag har alltid velat testa att bo där.

Förra hösten började hon plugga vid Pima Comm–unity College och planerar att fortsätta sina studier vid University of Arizona.

– Jag läser något som kallas businessadministration, med kurser i till exempel marknadsföring.

Malin flyttade till USA tio år före Sabina. Under en längre resa i Arizona träffade hon sin blivande man, Ken Karrels.

– Jag har alltid tyckt om USA och uppskattar mentaliteten och människorna. I Tucson är det dessutom väldigt bra väder året om. Solen skiner i stort sett alltid, konstaterar hon nöjt.

År 2001 bosatte hon sig där och utbildade sig till programmerare. Men numera är hon fotograf på heltid.

Malin har specialiserat sig på att fotografera gravida kvinnor och nyfödda bebisar, och har på kort tid byggt upp en framgångsrik verksamhet.

– Mina kunder reser flera mil, från Tucson, genom bergen för att komma dit, berättar hon.

Malin visar sin hemsida och förklarar hur hon har tänkt med de olika typer av fotoserier som kunderna kan välja mellan. Det finns varierande teman och stilar liksom möjligheten att välja svartvitt eller färg. Oftast fotograferar hon i sin studio i anslutning till hemmet.

Bildserierna på de nyfödda bebisarna tas när barnen är mellan fem och tio dagar och enligt Malin är intresset för dessa fotograferingar stort.

Även Sabina gillar att fotografera och vann Hallandspostens fototävling för två år sedan, med sin bild på en pojke som hoppar i vattnet.

–  Sabina ger mig mycket inspiration och idéer. Och hon är en jättebra modell när jag experimenterar med olika ljussättningar, säger Malin.

De båda verkar ha mycket gemensamt och får ofta frågan om de är syskon.

– Ibland när jag inte orkar dra hela historien om hur vi känner varandra säger jag att vi är kusiner, skrattar Malin.

Men de är alltså varken syskon eller kusiner.

Malin berättar att hon lärde känna Sabinas föräldrar, Christina och Johan, när hon som ung tjej tillbringade mycket tid på travet. Sabinas pappa jobbade då som sportchef på Halmstadtravet och vid några tillfällen hoppade Malin in som barnvakt åt Sabinas äldre bror Sebastian.

– Och sedan passade jag dig, säger Malin och ler mot Sabina.

Under årens lopp har de behållit kontakten, och varje gång Malin har besökt Halmstad har hon passat på att hälsa på hos familjen Pehrson på Vallås.

Nu har banden blivit ännu starkare.

– Min plan är att Malins dotter Emma en dag i framtiden ska få passa mina barn, säger Sabina.