HP GRATTAR…Lars Holmer, före detta bokhandlare, som fyller 80 år den 18 januari.

Lars Holmer föddes i Sundsvall och flyttade som liten till Kristinehamn där fadern fått jobb som byggnadschef. Lars fick se livets allvar i vitögat när han som sjuåring förlorade sin pappa i blindtarmsinflammation.

– Mamma fick ta hand om mig och min lillebror ensam. Det var tufft.

Han fick sitt första jobb som cykelbud för bokhandeln i Kristinehamn, men kom snart ut i butiken. Efter att ha bott några år på Gotland kom Lars som 24-åring till Halmstad och fick jobb på Meijels bokhandel, i dag Halmstad bokhandel, och blev med tiden bokhandlare på riktigt. Hans liv har handlat om det mesta i litteraturens värld. I många år har Lars samlat på utgåvor av Gullivers resor skrivna av författaren Jonathan Swift och har producerat en egen dvd om sagofiguren.

– Det tog två dagar att göra tolv minuter.

Av en händelse bytte bokhandlaren förra veckan bil till en med modellnamnet liktydigt med författarens efternamn.

Lars Holmer har aldrig varit rädd för att jobba. Förutom att sköta bokhandeln har han varit förlagsredaktör på Wahlström & Widstrands förlag, redaktör i 20 år för Järnverkets personaltidning Stålstänk, jobbat på Bra Böcker, varit engagerad i Medborgarskolan och är fortfarande verksam inom Vuxenskolan. Han har också hunnit med att undervisa på Bokhandelsskolan i Stockholm och Bibliotekshögskolan i Borås.

– Då var jag lite mallig för jag fick ett lektorsförordnande. Det var väldigt roligt. Om jag skulle leva om mitt liv skulle jag bli universitetslektor.

I Borås tog han bort den akademiska kvarten och började lektionerna exakt klockan nio.

– Studenterna kom bara för sent en gång. Jag förklarade att man fick sparken i en bokhandel om man inte passade tiden.

– Jag har många roliga minnen. Det finns ingenting som är så stimulerande som att lära andra.

Så drar han visdomsordet som många av hans elever fått höra.

– Att lära är som att ro mot strömmen, så snart vi upphör att ro driver vi tillbaka.

Lars har hållit massor av föreläsningar om litteratur och historia genom åren.

Han har rest utomlands flitigt, inte minst för att ”kolla boklådorna” och lära sig nytt. En gång åkte han till Egypten för att insupa mer om islam.

– Profeten Muhammed levde ganska enkelt. Han byggde inga stora palats. Det är fascinerande.

Hemma igen var han så begeistrad att en av hans söner undrade om han skulle konvertera. Den humoristiske fadern svarade: ”Tänk på vinförbudet”.

– I vår familj har vi högt i tak. En son är präst en annan har gått ur kyrkan.

När Lars valts in i Halmstads rotaryklubb skulle han hålla sitt ego-föredrag, blandat med historiska glimtar från 1932 och framåt. Han hade 30 minuter på sig, inte en sekund mer. Lars berättade, visade 75 diabilder och spelade inslag från Sverige Radios arkiv.

– Jag klämde det på sekunden. När det var en minut kvar hann jag spela marschen Alte kameraden.

Lars har älskat god mat och fina viner i över 40 år. Men även om han ätit hos stjärnkocken Paul Bocuse i franska Lyon flera gånger är svensk husmanskost favoritmaten.

– Man har inte 400 kokböcker för skojs skull.

Han har varit lyckligt gift med Ulla i 60 år.

– Det är fantastiskt. Jag och Ulla är glada för det liv vi fått. Jag har också haft förmånen att träffa väldigt många trevliga Halmstadbor.