Kommunpolitiker bör ta ansvar, inte köra huvudet i sanden och hoppas på att ekonomin kanske rättar till sig. Vi tar ansvar för att säkerställa människors trygghet och säkerhet liksom behov av utbildning och omvårdnad. Den som väljer att varken öka intäkterna eller minska utgifterna tar inte ansvar.

Det fattas cirka 275 miljoner kronor i kommunens kassa 2010 om vi jämför med läget för ett år sedan.

Kommunfullmäktige har valt att kombinera en skattehöjning om 95 öre med en minskning av nämndernas ekonomiska ramar med cirka 128 miljoner kronor i förhållande till planen för 2010 som antogs av kommunfullmäktige år 2008. Vi måste säkerställa att nästa generation kan ta över en ekonomi i balans.

De största kritikerna av skattehöjningen är ofta samma personer som samtidigt kritiserar utgiftsminskningar. Vi väljer att inte låta kommunen låna mer pengar eller att underbudgetera, vilket är detsamma som att låna av en osäker framtid.

Det är brist på ansvarstagande att ta av det egna kapitalet eller låna till konsumtion, för att därigenom undvika besparingar och skattehöjningar. Vi som är ansvariga bör både följa lagen och ta ansvar för en långsiktigt hållbar ekonomi, vilket ytterst gagnar invånarna i Halmstads kommun.

Vi har samtidigt startat en verksamhets- och organisationsöversyn. Syftet är att dels få en bedömning av en extern part av vår ekonomiska ställning, dels att se vilka verksamheter vi ska ägna oss åt och hur Halmstads kommun bäst ska organiseras.

Under de närmaste veckorna kommer sparförslag att presenteras som kommer att märkas. Hade vi inte gjort detta nu är risken stor för att ännu större besparingar längre fram. Visserligen ser skatteprognosen för 2009 något bättre ut nu. Tyvärr handlar prognoserna för 2010 och framåt om ytterligare minskningar av skatteintäkterna. Kommunen har sedan länge högre utgifter för verksamheterna än vad som motsvaras av skatteintäkter. Tack vare god kapitalförvaltning har det gått bra.

Slutligen vill jag framhålla att en skattehöjning inte är något alliansen haft som förstahandsalternativ. Men alternativet att minska utgifterna utöver det som nu sker är sämre. Halmstad har en skattesats som efter höjningen ligger klart under snittet för riket. När ekonomin vänder är det likväl angeläget att pröva varje möjlighet att sänka skatten.

Carl Fredrik Graf (M), Kommunstyrelsens ordförande i Halmstad